Ülkemize sığınan binlerce Suriyeli göçmenin kaderini bundan 25 yıl önce çoğunluğunu Kürtlerin oluşturduğu 460 bin Iraklı yaşamıştı.
1990 yılında Saddam Hüseyin, Kuveyt’i işgali sonrası ABD liderliğindeki Müttefikler karşısında ağır bir yenilgiye uğrayarak bu ülkeden geri çekilmek zorunda kalmıştı.
Saddam Hüseyin’in Kuveyt’te yenilmesi ile güneyde Şiiler, kuzeyde Kürtler ayaklandı. Saddam Hüseyin’in birlikleri ülkenin güneyinde yer alan Necef ve Kerbela’daki Şii topluluğun ayaklanmasını kısa sürede bastırıp Irak’ın kuzeyine yöneldi.
Ayaklanmalar bugün Esad tarafından nasıl bastırıldıysa 20 yıl önce Saddam güçleri tarafından aynı şekilde kanlı olarak bastırıldığına dikkat çekiyor. Irak’ta yaşanan ayaklanma ve Saddam Hüseyin’in ayaklanmaları bastırması sonrası yaklaşık 460 bin Iraklı Türkiye’ye sığınmak zorunda kaldı.
Kürtlerin yoğun olarak yaşadığı Irak’ın kuzeyindeki şehirleri tekrar ele geçiren Irak güçleri, kaçan sivillerin ardından giderek onları topçu ateşine tuttu ve helikopterler ile yol güzergahlarını bombaladı.
Bu saldırılarda sayısız insan öldürüldü. Baas ordusu, Kürtlerden ve Türkmenlerden oluşan yaklaşık 100.000 kişiyi tutukladı.
Çoğunluğunu Iraklı Kürtlerin oluşturduğu sığınmacılara akraba olan çoğu Hakkari’den, Van’dan, Çukurca’dan gelen insanlar yardıma muhtaç sığınmacıları evlerine davet ederek haftalarca evlerinde barındırdı, yiyecek ve içecek ihtiyaçlarını karşıladı.
Dönemin Cumhurbaşkanı Turgut Özal, basın mensuplarına düzenlediği toplantıda, Irak’tan gelen sığınmacılar için Türk hükümetinin günde 3 milyon dolar civarında (yaklaşık 12 milyar lira) masraf yapıldığını dile getirirken; “şu ana kadar Batı bu bölgeye 2 bin 500 tonluk gıda gönderirken, biz ise 15 bin ton gıda yardımı yaptık.
Türkiye olarak bir mülteci başına 5 dolar harcıyoruz, bu 2.5-3 milyon dolar eder ki bu rakamlara doktor, hemşire, altyapı masrafları dahil değildir” demişti.